こんにちは、こおろぎです。
かつて、東海道新幹線には、０系が走っていました。この０系、窓が大きくて、１つの窓につき、２列分の大きさとなっていました。大きな窓の展望は、多くの客から大好評であったのですが、その後、１９７６年になると、大きな変化が訪れることとなります。
それは、窓が小窓へと変わりまして、座席１列おきの、小さな窓へとなったものです。航空機のような雰囲気の窓になりました。窓が小さくなった理由の１つとして、ガラスの破損事故が多発しました。線路には、砂利がたくさん敷き詰められていますが、新幹線の風圧によって、線路の砂利が、はねあげられて、それがガラスにあたってしまいます。
線路の砂利、バラストが窓ガラスに当たることによって、ひびが入ったりする事故が起きて、ガラスにひびが入ると、窓ガラスを取り替えなくてはなりません。窓が大きいと、ガラスの値段も高くついてしまうのだとか。窓が小窓になることで、費用を抑えるというのもあったようです。
しかし、窓はかなり小さくなって景色が見づらくなってしまったため、１９８０年以降に登場した０系は、窓の幅が少し拡大されました。小窓のときの０系の１０００番台は、窓の大きさは６３０ミリ。かなり小さかったことになります。２０００番台になると、窓は８３０ミリに拡大されました。少しでも窓が大きくなったことで、展望性はあがったかな？と感じます。
新幹線は、その後１００系が登場すると、試作車の時は、小窓として登場しましたが、量産車になると、なぜか窓は大きくなりました。これにはちょっとした秘密もあり、窓ガラスが強化されたというのもあるようです。１００系は窓が大きくなったので、展望性も楽しめました。
３００系が登場すると、新幹線はふたたび小窓にもどります。高速化の波が、窓を小窓にしたかもしれません。
それでは、また。
