こんにちは、こおろぎです。
かつて、東海道・山陽新幹線には、１００系新幹線が走っていました。この１００系は２階建て車両を連結しているのが特徴。当初は食堂車も連結していましたが、７編成で食堂車の製造が終了。それからは、１階がカフェテリア、２階がグリーン車という構造に改められました。グリーン車においては引き続き製造。
なお、食堂車は７編成で終了と書いてあるものの、ここではＪＲ東海のＸ編成の食堂車が７編成で終了したということを表します。ＪＲ西日本では、グランドひかりが製造され、こちらには２階建て食堂車を連結。１９８９年から１９９１年まで製造され、９編成が竣工しました。
そして、平成３年に入ると、東海道新幹線では、ＡＴき電方式に変わり、このＡＴき電方式となったことで、新幹線のパンタを３台にして運行することが可能となったのです！ １９９１年の４月からパンタの半減使用が開始され、Ｘ編成と、Ｇ編成で、Ｘ１とかＸ３、Ｇ１とかＧ３というふうに奇数になっているものは、２号車、６号車、１２号車はパンタを上げて使用。４号車と、１０号車、１４号車は、パンタを折り畳み。
そして、Ｘ２や、Ｘ４とか、Ｇ４８とかＧ５０といった偶数の編成は、奇数とは真逆に、２号車、６号車、１２号車のパンタを下げ、４号車と、１０号車、１４号車はパンタを上げて使用。半減使用となりながらも、しっかりと運行をこなしていました。
半減使用となりながらも、予備のために、６台すべてが新幹線についていました。ところが、１９９５年に入ると、１００系は、奇数編成、偶数編成に関係なく、２号車、６号車、１２号車のパンタで運用されることとなり、順次、４号車、１０号車、１４号車のパンタが撤去されていきました。パンタは撤去されても、カバーは残りました。このとき、当初は白かったパンタカバー、グレーに塗り替えられました。
３００系が登場して、カバーがグレーであったため、それに合わせて１００系もパンタカバーをグレーにしたのかも。なお、３００系は、最初はパンタが６号車、９号車、１２号車にあり、カバーも２両にまたがって装備。３台パンタがありますが、運用の時は実際に、２台のみ使用。
博多行のときは、９号車、１２号車のパンタを使用、東京行きのときは、６号車と９号車を使用。９号車は常に使用されたこととなります。ところが、パンタが３台ついていると、カバーのために乗り心地にも影響があることがわかり、１９９５年に、９号車のパンタをカバーごと撤去する工事が開始。１９９８年に最後の編成の９号車のパンタをカバーごと撤去。これによって、パンタは６号車と、１２号車のみで使用されることとなったのです。
パンタを撤去した９号車部分には、高圧ジョイントが取り付けられて、８号車のカバーがあった部分にはケーブルヘッドを装備。Ｊ１～Ｊ２９編成と、Ｆ編成の９号車の屋根には、パンタとカバーを撤去したあとが残り、８号車にもカバーあとが。屋根を見ると、つめのようなものや、台座などが残されています。６号車、１２号車のパンタのカバーは形も変更がなされました。
ところが、００系が登場すると、パンタはシングルアームになったため、３００系にも改造がなされ、それまであった菱形パンタ、巨大なパンタカバーは撤去されまして、シングルアームに取り替え。屋根にはパンタカバーのあとが残っています。
３００系でパンタの使用について変化がおきたため、１００系においてもパンタの使用車両をそろえたのかもしれません。１９９５年に全般検査に入ると、順次、４号車、１０号車、１４号車のパンタが撤去されていき、２号車、６号車、１２号車のパンタを使用して運転されることとなったのです。
４号車、１０号車、１４号車にはパンタがないものの、ＡＴき電方式となったことで、特高圧引き通し回路が屋根に取り付けられて、パンタも並列にて電気的につながれて、パンタがない４号車、１０号車、１４号車にも給電することができるようになったのです。
なお、１００系で、Ｇ４２～Ｇ５０は、平成３年から４年にかけて竣工して、すでに半減使用が開始されているため、最初からパンタも半減使用となっていましたが、当時は６台パンタがありました。１９９５年に全般検査に入ってから、４号車、１０号車、１４号車のパンタが撤去となったのです。そして、２００３年まで使用されました。
なお、西日本のグランドひかりにおいては、当初は６台装備していましたが、１９９１年に半減使用が開始されると、２号車と１６号車のパンタを撤去して、４号車、１２号車、１４号車を使用。６号車は、予備として、パンタは下げていました。
そして、グランドひかりは２００２年まで運行。新幹線のパンタの歴史、どれくらいの方がご存じでしょうか…それでは、また。
