こんにちは、こおろぎです。
かつては、身延線に１１５系が走っていました。その１１５系は、おもに富士～甲府を走ったり、東海道線、御殿場線にも乗り入れをすることも。急こう配が多いためか、１１５系の先頭車のクモハの部分に、砂巻き装置がついています。
その砂巻き装置は、運転台の扉に設置されていて、緑色の箱があり、砂がたくさん詰め込まれていました。運転台のそばにあるペダルを踏むことで、砂の入った箱から、砂が線路にまかれる仕組みです。線路に砂が巻かれれば、空転が起きるを防いでくれるため。１１５系は、勾配を走れますが、場所によっては空転が起きちゃうことも。それを防止するのが砂巻きです。
身延線や御殿場線でも砂巻きは行われてきましたが、パワーが強くなった３１３系が登場したことで、線路に砂が巻かれることはほとんど少なくなり、１９９９年に入ってからは、１１５系の貫通扉にあった砂巻き装置は撤去されていき、貫通扉のところにあった砂を入れる箱がなくなりました。
砂巻き装置があったことで、貫通扉はあまり使われていなかったのですが、砂巻き装置がなくなったためか、連結時には貫通幌もつながれて、幌が使えるようになりました。身延線や御殿場線、砂巻き装置がなくても、空転が起きることがなくなったのでしょうか。砂巻き装置は撤去されて、２００７年に廃車されるまで、最後まで走行しました。
ところが、３１３系にはのちに、一部の車両に砂巻き装置が取り付けられました。たまに空転しちゃうことが起きるのか、３１３系に砂巻き装置がついたのは、ふしぎなことです。それでも、砂巻き装置があったほうが、安全のためにいいのかも？と思いました。
１１５系は、西日本ではまだまだ現役で走っているようです。勾配区間では重宝されている１１５系、まだまだ活躍の姿が見れたらいいなと願いました。それでは、また。
