こんにちは、こおろぎです。
身延線には、かつて１６５系が急行「富士川」として走っていました。その１６５系が老朽化により廃車されてしまい、３７３系が登場して、１９９５年から特急「ふじかわ」で運転を開始しました。１９９６年には、東海道線の１６５系の急行「東海」が東海道線から引退して、１６５系が廃車されてしまい、これも３７３系に取替えられました。ふじかわ号は当初６往復が、のちに７往復に増やされて、便利になりました。
３７３系はぜんぶで１４本製造され、ほとんどが日本車両で作られましたが、最後のＦ１３、１４は日立で作られました。３７３系は東京に乗り入れができるように、東日本に対応したＡＴＳ装置が装備されました。ちなみに３７３系、連結部分に転落防止ほろがついていますが、竣工した時は、転落防止ほろは装備されずに作られました。
３７３系のほか、２１１系や１９９９年に竣工した３１３系３０００番台も、転落防止ほろがないすがたで運用をしていました。２００１年になると、検査を受けた車両が、連結部分に転落防止板を装備して、走るようになりました。３７３系では、転落防止ほろを取り付けるとき、ちょっとした見直しが行われました。
３７３系は、車体外側ぎりぎりに、雨どいがとりつけてありました。転落防止ほろを取り付けるには、３７３系の場合、雨どいの位置を内側に取り付ける必要があり、連結部分の雨どいを撤去して、その撤去した部分に転落防止ほろを取り付け、新しい雨どいを内側に取り付けています。３７３系の、転落防止ほろの上にある雨どいを見ると、雨どいが途中から車体の内側にずらされているのが確認できます。
２１１系や３１３系は、雨どいが車体の内側にあったので、転落防止ほろを取り付けるにも、雨どいをずらさずに取り付けることができました。３７３系の場合は、雨どいが車体外側ぎりぎりにあり、転落防止ほろを内側に取り付ける必要があったので、１４本全部に改造工事を行うに、かなり手間がかかっていると思います。
登場から３０年がたつ３７３系ですが、飯田線で伊那路として走るほか、浜松や豊橋にも乗り入れるなど、いまも元気です。静岡地区では３７３系が普通電車として３両編成で走ることもあります。不思議なものです。経過年数が３０年経っている３７３系ですが、あと何年走り切れるか、気になるところです。
それでは、また。
