こんにちは、こおろぎです。
新幹線を見ていると、かつては０系が主流で、当時はカバーなどがなく、そのままの姿で走っていました。当時は０系においては、菱形パンタで、１６両編成。パンタは８つ搭載されていました。そして、１００系が登場すると、パンタは６個となったものの、騒音対策も行われていくようになりました。
１００系においては、G１６編成が誕生すると、屋根にパンタカバーがついていて、特高圧引き通し経路の準備工事を行っています。そして、平成３年にＡＴき電方式の設備が完成すると、パンタを半減使用するようになりました。車体の屋根に高圧の引き通し回路を装備しており、架線と同じくらいの電力が走っていて、パンタがないユニットにも給電できるようになりました。X編成と、G１～１５編成においては、特高圧引き通し回路を装備していないため、高圧回路を取り付ける工事を実施して、パンタ半減使用ができるようになったのです。
それに、引き通し回路とパンタを母線でつなぐことで、電力もパワーアップ。パンタが６個であったのを３個にして走れるようになったのです。当初は使用しないパンタは、折りたたんで、予備として装備していましたが、１９９５年になると、使用しないパンタを撤去。２号車、６号車、１２号車のパンタを使用して運転するようになりました。
１００系においては、パンタを半減使用したとき、X１とかX３などの奇数編成は、２号車、６号車、１２号車のパンタを使いましたが、X２とかX４などは、４号車、１０号車、１４号車のパンタを使用。ところが、１９９５年になると、すべての編成で２号車、６号車、１２号車でパンタを使用するようになりました。
そして、１００系はパンタが３台のみで走るようになったほか、カバーは当初真っ白であったものが、その後グレーに塗り替えに。なお、パンタが撤去された４号車、１０号車、１４号車においては、カバーは残っています。
そして、のちに３００系も登場します。３００系においては、１００系と比べて車体が低くなったため、パンタカバーが大型のものに。３００系は、パンタが６号車と、９号車と、１２号車に装備。ちなにカバーは２両にまたがっています。それぞれカバーの形が違うのも特徴。５号車は舟底のようにとがっていて、６号車は台形。そして、８号車と９号車も台形、そして、１１号車が台形、１２号車は舟底型。
３００系は、３台のうち、２台を使用しており、博多方面に行くときは、６号車を折り畳み、９号車と１２号車を使用。そして、東京方面になると、１２号車が折りたたまれて、６号車と９号車を使用。このときは運転台の中に、パンタ切り替えスイッチもあったのです。
ところが、３００系はかなり揺れが大きいことがわかり、しかも、グリーン車においても揺れが激しく、大きなカバーが乗り心地に影響を与えていることが判明。そして、１９９５年に入ってから、３００系に、９号車のパンタなしの編成が登場して、このとき９号車には高圧ジョイントも装備されました。これをきっかけに、９号車のパンタが撤去されていくようになりました。撤去のさい、８号車と９号車にまたがっている、パンタカバーも撤去されて、屋根はすっきり。このとき、パンタカバーの留め金もあったため、屋根には留め金やつめ、台座などは残っています。
撤去した部分には、８号車にはケーブルヘッド、９号車のパンタがあった部分には、大きなケーブルヘッドと高圧ジョイントを設置。そして、６号車と１２号車のパンタが固定使用となり、このときパンタカバーも形が変更されます。５号車にあった舟底型のカバーは台形に変わり、６号車にあった台形カバーは、半分流線形が入ったようなものに取り替え。そして、１１号車にあった台形カバーは、同じように半分流線形となったものへ。１２号車にあった舟底型カバーは、台形のものへ。
カバーの取り替え工事によって、５号車、１２号車の部分には、それまでのカバーの留め金が残っていますが、６号車、１２号車の安定使用となりました。３００系はその後もずっと走行を続けていきますが、その後７００系が登場、パンタはシングルアームに。このシングルアームが登場することで、カバーは長方形となり、両脇には風きり板が設置されます。ケーブルヘッドにおいても、直ジョイント式となっていきました。
これによって、３００系はパンタがシングルアームにされることとなり、６号車と１２号車にあったパンタは、カバーごと撤去され、シングルアーム式のものを取り付けます。なお、５号車と１１号車にあった隣車パンタカバーは撤去。すっきりした屋根に変わります。パンタの取り替えによって、屋根にはカバーのあとが残っており、ケーブルヘッドも直ジョイントされていきますが、８号車と９号車はケーブルヘッドはそのままに、４号車と５号車、１２号車と１３号車においては、大きなケーブルヘッドが設置されました。
３００系のシングルアーム化によって、新幹線はパンタに大きな変化が訪れる天気となります。シングルアームとなったことで、乗り心地もかなり改善されているかもしれません。３００系は全般検査に入るごとに、順次シングルアームにされていきましたが、最後まで残った菱形パンタは２００３年まであり、その編成が全般検査に入ることで、すべての編成がシングルアームとなったのです。
新幹線はこれからも進化していくことでしょう。
それでは、また。
